생리대 미세플라스틱 검출, 안전한 대안은?

생리대 미세플라스틱 검출

여성의 건강과 직결된 생리대에서 미세플라스틱이 검출되면서 충격을 주고 있습니다.

최근 성균관대 연구팀의 발표에 따르면 국내외 유통 생리대 29종 모두에서 미세플라스틱이 발견되어, 여성용품 선택에 대한 근본적인 재검토가 필요한 시점입니다.

생리대 미세플라스틱 검출 현황

📊 식품의약품안전처 공식 생리대 검사 결과 및 모니터링 현황 확인하기

→ 식품의약품안전처 의약외품 정책정보 바로가기

 

연구실의 발견: 미세플라스틱 검출

성균관대 글로벌바이오메디컬공학과 박천권 교수팀의 연구에 따르면, 시중에 판매되는 생리대 29종(국산 20종, 유럽산 9종) 전체에서 미세플라스틱이 검출되었습니다.

 

생리대 1개당 최소 6개에서 최대 115개의 미세플라스틱이 발견되어, 같은 조건에서 측정한 천일염(10~30개)이나 물티슈(30~100개)보다도 높은 수치를 보였습니다.

 

특히 주목할 점은 건강을 위해 선택하는 유기농 생리대에서도 미세플라스틱이 검출되었다는 사실입니다.

 

유기농을 표방한 20종의 제품 중 일부에서는 세포 독성까지 확인되어, 브랜드나 제조 방식에 관계없이 전반적인 안전성 점검이 필요함을 시사합니다.

생리대 화학물질과 건강 위험성

🔬 성균관대 연구팀의 상세한 생리대 안전성 검증 연구 결과 보기

→ 동아사이언스 생리대 미세플라스틱 연구 보고

생리대 내부의 위험 요소

연구 결과 생리대 29종 중 28종에서 톨루엔이 0.09~2.79 μg/패드 수준으로 검출되었습니다.

톨루엔은 산업적으로 널리 쓰이는 휘발성 유기화합물로, 피부나 점막에 반복 노출될 경우 건강에 해로울 수 있는 물질입니다.

 

생리대에서 검출된 미세플라스틱은 주로 폴리프로필렌(PP) 기반으로, 일부 제품에서는 폴리에틸렌 테레프탈레이트(PET)와 폴리에틸렌(PE) 성분도 확인되었습니다.

 

미세플라스틱은 크기 5㎜ 이하의 작은 플라스틱 조각으로, 체내 흡수 시 염증이나 DNA 손상 위험이 있다는 연구 결과가 보고되고 있습니다.

 

세포독성 실험에서는 일부 생리대의 세포 생존율이 80% 이하로 측정되어 중등도의 세포 독성이 확인되었습니다.

 

이는 장기간 사용 시 여성의 건강에 누적적인 영향을 미칠 수 있음을 의미합니다.

생리대 환경오염과 플라스틱 문제

강과 바다, 그리고 미세플라스틱

생리대로 인한 환경 문제는 심각한 수준입니다.

여성환경연대에 따르면 생리대 생산을 위해 파괴되는 숲의 면적이 여의도 면적에 맞먹는 수준이며, 한 여성이 평생 사용하는 일회용 생리대는 약 1만여 개, 무게로는 200kg이 넘습니다.

 

일반적인 생리대 1장에는 비닐봉지 4장 분량의 플라스틱이 들어가며, 이는 폴리프로필렌과 같은 합성 섬유 소재의 커버와 폴리비닐 알코올 등의 고분자 흡수체, 폴리에틸렌 필름 방수처리 때문입니다.

 

이러한 플라스틱 소재들은 매립 시 완전 분해까지 500~600년이 걸리며, 소각 과정에서는 다이옥신 등 독성 화학물질이 대기 중으로 배출됩니다.

 

더욱 심각한 것은 바다에서 발견되는 5번째로 흔한 플라스틱 폐기물이 바로 생리대라는 점입니다.

 

바다로 유입된 생리대 폐기물은 미세플라스틱으로 분해되어 해양 생태계를 오염시키고, 먹이사슬을 통해 결국 인간에게도 영향을 미치게 됩니다.

안전한 생리대 선택 가이드

🏥 환경부에서 제공하는 미세플라스틱 대응 정책 및 안전 정보 알아보기

→ 환경부 환경 안전망 구축 정보

일상 속 생리대의 이면 및 '유기농'이라 안심할 수 없는 이유

미세플라스틱과 화학물질 노출을 최소화하기 위해서는 생리대 선택 시 다음 사항들을 고려해야 합니다.

 

우선 SAP(고흡수성수지) 대신 천연 목재 펄프(면상펄프)를 사용한 제품을 선택하는 것이 좋습니다.

SAP는 미세플라스틱과 화학 흡수체로 분류되어 피부 자극성이 높기 때문입니다.

 

유기농 인증을 받은 제품이라 하더라도 전체 성분을 확인하는 것이 중요합니다.

연구 결과에서 보듯이 유기농 표시 제품에서도 미세플라스틱과 세포 독성이 발견될 수 있기 때문입니다.

 

커버부터 흡수체까지 모든 부분이 천연 소재로 구성된 제품을 선택하는 것을 권장합니다.

친환경 생리용품 대안

현명한 선택의 중요성

환경과 건강을 동시에 고려하는 여성들 사이에서는 다양한 친환경 생리용품이 주목받고 있습니다.

다회용 면 생리대는 한나패드, 이채, 위즐리, 그나랜 등 다양한 브랜드에서 출시되고 있으며, 유기농 순면 인증을 받고 착용감과 흡수력을 강화한 제품들이 늘어나고 있습니다.

 

생리컵은 의료용 실리콘으로 제조되어 올바른 관리 시 2년까지 사용 가능한 제로 웨이스트 월경용품입니다.

국내에서는 닉스컵, 링클컵, 티읕컵 등이 식약처 허가를 받은 제품으로 주목받고 있습니다.

 

일회용 제품을 선호하는 경우에는 식물성 전분 소재인 마터비(Mater-bi)를 적용한 생분해성 생리대를 고려해볼 수 있습니다.

이러한 제품들은 매립 시 토양에 독성 물질을 남기지 않고 생분해되며, 소각 시에도 대기 오염 우려가 적습니다.

정부 대응과 규제 강화 필요성

전 세계적인 미세플라스틱 문제

생리대 미세플라스틱 검출 문제는 개인의 선택만으로는 해결할 수 없는 구조적 문제입니다.

현재 생리대는 의약외품으로 분류되어 화장품보다도 느슨한 안전 기준이 적용되고 있어, 보다 엄격한 안전성 검사와 성분 표시 의무화가 필요합니다.

 

특히 미세플라스틱 함량과 휘발성 유기화합물 방출량에 대한 명확한 기준을 설정하고, 정기적인 모니터링 체계를 구축해야 합니다. 또한 소비자들이 안전한 제품을 선택할 수 있도록 성분 정보 공개를 의무화하는 것도 시급한 과제입니다.

 

생리대 미세플라스틱 문제는 여성의 건강과 환경 보호 모두에 직결된 중요한 이슈입니다. 안전한 생리용품 선택과 함께 제도적 개선을 통해 근본적인 해결책을 마련해 나가야 할 시점입니다.

 

*** 이 글이 도움이 되셨나요? 아래 글도 함께 보시면 좋습니다. ****

무화과 효능 8가지 총정리: 다이어트와 건강에 탁월한 8월 제철 과일

무화과 효능 8가지 총정리: 다이어트와 건강에 탁월한 8월 제철 과일

루푸스병이란? 증세부터 치료까지 총정리

루푸스병이란? 증세부터 치료까지 총정리

올리브오일 효능: 건강한 삶을 위한 황금 기름의 비밀 7가지

올리브오일 효능: 건강한 삶을 위한 황금 기름의 비밀 7가지